辽西走廊傍海道，从山海关到锦州，沟通起华北和东北两大地理板块。绥中，正位于傍海道上最险要的位置，与山海关鸡犬相闻，是辽宁乃至东北的“西大门”。

  绥中明长城作为“司雄关之钥锁”，也成为明代保卫京师安全最重要的一道屏障。这里的明长城大体是东北至西南和南北至东西走向，总长度121公里。

  要了解绥中的长城，有一个地方不得不提，那就是锥子山，在那里，明蓟镇长城与辽东镇长城三道长城相聚，被誉为长城的“天然博物馆”。近日，记者来到锥子山脚下的永安堡乡西沟村，近距离感受“三龙聚首”奇观，更是听到了一段长城与一个村子400多年来守望相护的故事。

  因使命而守

  背倚燕山余脉，远眺浩瀚渤海。沿山而上，长城蜿蜒曲折，随山势高低起伏。

  绥中县的锥子山长城，全长约22455米，素有“两镇长城交会，三条巨龙腾飞”的说法。“两镇长城交会”指的是蓟镇长城和辽东镇长城在锥子山上交会。“三条巨龙腾飞”指长城在此分三路：一路向南，经九门口、山海关，到老龙头入海；一路向西，经慕田峪、八达岭达嘉峪关；一路向东，经龟山直达鸭绿江畔虎山长城。

  锥子山上，三道长城如巨龙般盘旋飞腾，恰似“三龙聚首”。锥子山脚下，就是绥中县永安堡乡西沟村，“村在长城下，长城在村中”，一个因建长城、守长城而形成的古村。4月中旬的早上，西沟村晨雾未散，山上杏花正放，春的气息绵绵不绝。

  “还没爬过咱这儿的野长城吧，走，我带你上山转一圈。”跟着西沟村党支部书记叶德红的脚步，来到2号敌楼，放眼望去，青砖包砌的长城蜿蜒曲折地穿行于崇山峻岭之间。

  “看到前面那座山尖了吗？那里就是著名的‘三龙聚首’处。”顺着他手指的方向望去，脚下的长城沿着山脉延绵，在山顶处与另外两道长城汇聚，画出了美丽的“T”字线。

  “当时为什么会修三道长城，是因为一道长城不够用了。现在站着的地方，当初守城士兵是要住在里面的。你看这儿的长城敌台这么密集，就能感觉到这里的军事防御作用多么重要……”叶德红滔滔不绝，一旁的游客也被吸引过来，追着问他是不是导游。叶德红自豪地说：“我不是导游，这段长城就是我家先祖修缮的！”

  “明朝中期，朝廷派名将戚继光在浙闽沿海抗击倭寇，当时他在义乌征兵，组建了赫赫有名的戚家军，这些‘义乌兵’就是我们的先祖。”叶德红的一番介绍，把人们的视线拉回到400多年前。

  荡平倭乱之后，1569年，戚继光奉调防御北方边患，第一批调集3000多“义乌兵”北上，修筑长城卫戍关隘。修筑长城工程浩大，守边任务也十分艰巨，为了稳定军心，朝廷推行“徙民政策”：允许外地官兵的家属前来随军守边。于是，不少家庭就在长城脚下扎根，寻宽敞处建起房子，随着世代繁衍，人越来越多，便有了西沟村。

  “现在西沟村的叶、曹、金、王、胡五大姓氏几乎都是‘义乌兵’的后裔，像我们叶姓在村里还有80余户人家，大部分住在立根台屯。”叶德红说，“叶家最早跟着戚继光修建长城的老祖宗是叶守义，到我这儿是第14代，之前祖辈相传他当时带着4个孩子过来，直到前几年到浙江寻宗，在叶家祠堂看到记载是带着1个儿子和3个侄子。”

  祖先当年修筑长城和卫戍长城，“义乌兵”后裔把戍守长城、保护长城的担子挑起来……数百年过去了，这些“义乌兵”的后代们，仍在用自己的方式，守护着长城。

  叶德岐是叶氏“义乌兵”后裔，也是一名长城保护员，如今已经70岁的他，每天还会翻山越岭近4公里，痴心守护着村子附近的明长城。

  “小的时候，家里长辈就常告诉我们，长城是先祖用血汗砌上的，长城的砖，动一块都不成！”叶德岐说，不只是他，村里每个“义乌兵”后代，都是长城的保护者，看护长城就像看护自家院墙，谁动一砖一石，都不会答应。

  2014年，西沟村入选第三批中国传统村落名录。在这里，长城的故事世世相传，守护长城的“使命”代代相承。

  因长城而兴

  春风习习，锥子山上，杏花绽放，西沟村也开始热闹起来。看着一束阳光撕开云层，从大连赶来的盛星喊上同行的3名好友，背着相机上山。10年来，盛星每年都会来这里拍摄长城。“春夏秋冬，长城一年四季的景色都拍，每次我都会住在西沟村，短则三五天，长则一个月。”盛星说，全国的长城资源十分丰富，他之所以千里迢迢来到这个偏僻的山村来拍摄长城，是因为这里的长城保留了“原汁原味”。

  西沟长城是明万里长城的主干线，也是保存最为完好的一段明长城，长城墙体绝大部分为砖砌城墙，千斤条石基础，青砖包砌，条石至今完好如初，被誉为“中国最美野长城”，加之“三龙聚首”这一万里长城中绝无仅有的一大奇观，每年都吸引2万余人前来拍照游玩。

  看着外地的小车一辆一辆涌进这个偏远的小山村，叶德红笑着笑着眼睛就湿润了，“这一天，我们足足盼了几十年……”

  西沟村位处山坳之中，是绥中县最偏远的村子之一，村里人均耕地堪堪一亩，且土地贫瘠。“七山二水一分田，汗水八瓣也枉然。”这句在当地广为流传的一句话，道尽西沟村曾经的荒凉与艰辛。

  从叶德红记事起，对村子的印象就是偏僻、贫穷、生活不便。“小时候道路不通畅，很多村里长辈一辈子没走出过山口，村民家里靠着种玉米和山楂，一年到头也就收个1000多块钱。”叶德红说，老百姓也盼着村里有发展，可找不到出路。

  直到2006年，陆续有摄影爱好者来到西沟村拍摄长城，当时村里没有旅店，不少人借住在时任村委会主任的叶德岐家。“当时有个叫刁鹏柱的锦州摄影师给我出主意，说以后拍照爬山的人肯定只多不少，村里应该有能吃饭住宿的地方，他们方便，我们也能赚点钱。”叶德岐说，就这样，2007年，他办起西沟村的第一家民宿。

  在他的带动下，西沟村已有14家经营农家院，背靠长城，村民们的日子由“苦”变“甜”。

  午后，炖小鸡、炸干子，68岁的王瑞普和老伴儿在厨房里忙碌起来。王瑞普开农家院已经15年，近些年建起二层楼，又安装了空调和卫浴。“最近山上花开了，客源不断，周末有个50人的沈阳摄影团队过来，紧接着就是秦皇岛的，‘五一’假期的订单都满了。”谈起如今的好日子，王瑞普一脸满足，“以前忙活一年，一万块钱都赚不上，孩子早早就被送出这个穷地方。现在开起农家院，一年多赚十来万，忙不过来时，孩子还得回来帮忙。”

  人气一旺，村民赚钱门路也多了，开民宿和饭店的，当服务员、保安、保洁、导游的，蔬菜、肉、蛋等农副产品就地升值，连带着山上的榛子、蘑菇在游客争先抢购下都成了紧俏货。

  400多年前，“戚家军”因修筑长城而聚，世世代代默默守护，如今，他们的后人正因守好长城而兴。

  去年，绥中县整合九门口水上长城、永安堡乡、李家堡乡境内的长城资源，打造长城文化旅游带；长城国家文化公园建设有序推进，锥子山游客服务中心就建在西沟村；九门口水上长城景区也启动了创建国家5A级旅游景区工作，景区将辐射到西沟村……一桩桩喜事，让叶德红有了新期待，他正谋划在村里建设水系，打造“义乌风情水镇”景区，串联起乡愁。

  傍晚，随着摄影爱好者扛着“长枪短炮”下山回村，一个个农家院顿时热闹起来。看着炊烟袅袅、灯火通明，叶德红脸上写满欣慰：“守得云开见月明，这是我们守护长城的‘福报’。”（记者 姜帆）